La NMS 2012 : la future grande Volkswagen.

février 26, 2009 -- Filed under Technologie by Louis-Alain Richard

Je ne sais pas si vous avez déjà remarqué, mais les marchés automobiles diffèrent selon les pays, les régions et même parfois selon les villes. Ici, au Canada, ce qui se vend bien au Québec est différent de ce qui se vend bien en Ontario, dans les Prairies ou à l’Île-du-Prince-Édouard.

Les Québécois préfèrent les compactes, les Ontariens aiment bien les intermédiaires, alors que les fermiers de l’Ouest privilégient les camionnettes. À plus petite échelle, si un concessionnaire est bien présent dans sa petite ville, il peut changer radicalement le paysage automobile de son coin de pays. On a déjà vu des concentrations étonnantes de Volvo sur la Côte-Nord et des centaines de Peugeot en Gaspésie. À l’échelle de l’Amérique du Nord, même constat : les Américains adorent tout ce qui est de taille importante, que ce soit les berlines ou les camionnettes, les Mexicains préfèrent les voitures sous-compactes, alors que les Canadiens sont très conscients du prix, peu importe la taille.

Pourtant, malgré ce constat, les constructeurs ont souvent tenté d’imposer « la voiture internationale » ou « la camionnette mondiale », c’est-à-dire un véhicule unique sur tous les marchés où ils sont présents. Les économies d’échelle reliées à la fabrication en très grand nombre devaient compenser le manque d’adaptation aux marchés locaux. Si la technique a fonctionné pendant quelques décennies, de nos jours, la tendance est plutôt à la spécialisation des modèles, question de mieux les adapter aux goûts locaux. Toyota, par exemple, n’offre maintenant plus que trois modèles vraiment « mondiaux » : Prius, RAV4 et Yaris, tout le reste de la gamme étant propre à un pays ou à un continent.

Avec cette idée en tête, Volkswagen lancera donc une berline de grande taille (nom de code « NMS » pour New Mid-Size Sedan) (site en anglais) qui devra rivaliser (en Amérique du Nord et possiblement en Chine, où les grandes voitures ont la cote) avec les meilleurs vendeurs de la catégorie des berlines de grande taille, les Honda Accord, Chevrolet Malibu, Nissan Altima et Toyota Camry, tous des modèles exclusivement nord-américains. La Passat CC continuera de proposer le chic européen de milieu de gamme, alors que la NMS jouera plutôt dans la catégorie des berlines plus abordables.

Pour ce que nous en savons pour le moment, la NMS proposera ceci :

- long empattement pour plus d’espace pour les jambes
- grand coffre arrière
- aménagement intérieur de haute qualité
- connectivité évoluée avec les différents téléphones, lecteurs MP3, etc.
- boîte de vitesses automatique à double embrayage DSG
- boîte manuelle aussi offerte
- moteurs diesel TDI et FSI (injection directe – essence)
- traction avant avec rouage intégral probable

Et elle devrait ressembler à ceci et être produite à Chattanooga, au Tennessee, dans une nouvelle usine VW. Sa mise en marché est prévue pour l’automne 2011 comme modèle 2012. Même si la NMS est plutôt destinée à nos voisins du Sud, elle devrait connaître un bon succès chez nous aussi si VW réussit à maintenir les prix près de ceux de ses rivales, avec l’argument TDI pour se distinguer de la concurrence.
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